Colonne de douche thermostatique ou mitigeuse : laquelle choisir ?

En bref : une colonne de douche thermostatique règle elle-même le mélange d'eau chaude et d'eau froide pour garder la température choisie, même quand la pression change dans le logement. Une colonne mitigeuse, dite mécanique, mélange l'eau selon la position du levier : la température dépend de vous et des variations du réseau. Le thermostatique apporte plus de stabilité, de sécurité et d'économies d'eau ; le mitigeur reste plus simple et moins cher.

Toutes nos colonnes thermostatiques ont une butée de sécurité à 38 °C, en 5 finitions : chrome, noir mat, gris brossé, or brossé et or rose brossé.

1. Comment fonctionne une colonne de douche mitigeuse ?

Le mitigeur mécanique, ou mitigeur monocommande, mélange l'eau chaude et l'eau froide dans une cartouche à disques en céramique. Un seul levier règle à la fois le débit et la température : vers la gauche pour plus chaud, vers la droite pour plus froid.

Le mélange obtenu dépend des pressions d'arrivée. Si la pression de l'eau froide baisse d'un coup, par exemple quand une chasse d'eau se remplit, la part d'eau chaude augmente et la douche devient plus chaude, jusqu'à ce que vous corrigiez le levier. À chaque douche, il faut aussi retrouver la bonne position, le temps de laisser couler l'eau.

2. Comment fonctionne une colonne de douche thermostatique ?

Le mitigeur thermostatique a 2 commandes séparées : une poignée pour la température, graduée en degrés, et une poignée pour le débit et le choix de la sortie, pomme de tête ou douchette.

À l'intérieur, une cartouche thermostatique contient un élément sensible à la chaleur. Quand la température de l'eau mélangée s'écarte de la consigne, cet élément se dilate ou se rétracte et ajuste aussitôt la part d'eau chaude et d'eau froide. Le réglage est automatique et continu : la température reste celle que vous avez choisie, sans toucher à la poignée.

La butée de sécurité à 38 °C

La poignée de température s'arrête à 38 °C. Pour aller au-delà, il faut appuyer sur un bouton de déverrouillage. Ce cran évite qu'un enfant, ou un adulte distrait, ouvre l'eau trop chaude par erreur. Toutes les colonnes thermostatiques Hydro Design en sont équipées.

L'affichage de la température

Certains modèles affichent la température de l'eau sur un petit écran. Ce n'est pas indispensable au fonctionnement, mais c'est un repère pratique pour retrouver toujours la même consigne.

3. Thermostatique ou mitigeur : le comparatif

C'est sur la stabilité et la sécurité que tout se joue. Le reste découle de ces 2 points.

4. Quand choisir une colonne de douche thermostatique ?

• Vous avez des enfants ou des personnes âgées à la maison. La butée à 38 °C et la température stable limitent le risque de brûlure ou de douche glacée.
• Plusieurs points d'eau fonctionnent en même temps. Dans une maison avec 2 salles de bain, ou quand le lave-linge tourne pendant la douche, le thermostatique compense les baisses de pression.
• Vous voulez réduire votre consommation. La bonne température arrive tout de suite : moins d'eau qui coule pendant le réglage, et moins d'eau chaude à produire.
• Vous prenez une douche par jour, ou plus. Le confort d'une consigne fixe se ressent à chaque usage.

5. Quand une colonne mitigeuse suffit-elle ?

• Pour un budget serré. Le mitigeur mécanique permet d'équiper une douche pour moins cher.
• Pour une salle d'eau peu utilisée. Chambre d'amis, résidence secondaire, location saisonnière : le gain de confort compte moins.
• Si votre chauffe-eau gère mal les petits débits. Certains chauffe-eau instantanés au gaz ne s'allument qu'au-delà d'un débit minimal d'eau chaude. Un thermostatique, qui mélange beaucoup d'eau froide, peut alors passer sous ce seuil. Vérifiez la notice de votre appareil.

6. Les 4 vérifications avant d'acheter un thermostatique

1. L'entraxe. C'est l'écart entre les 2 arrivées d'eau au mur. Le standard français est de 150 mm. Les installations anciennes ont parfois 135 mm : il faut alors des raccords adaptés.
2. Le côté de l'eau chaude. En France, l'eau chaude arrive à gauche. La plupart des thermostatiques sont conçus pour ce sens : si vos arrivées sont inversées, il faut les croiser ou choisir un modèle prévu pour.
3. La température de l'eau chaude. Le thermostatique a besoin d'une eau chaude nettement plus chaude que la consigne pour bien réguler. Un ballon réglé autour de 55 °C convient.
4. La pression. Le réseau français délivre en général entre 3 et 5 bars. Une pression très faible, ou très déséquilibrée entre l'eau chaude et l'eau froide, gêne la régulation.

Pour la pose elle-même, notre guide Comment installer une colonne de douche détaille les étapes et le matériel.

7. Combien coûte une colonne de douche thermostatique ?

Chez Hydro Design, les colonnes thermostatiques vont de 134,90 € à 479,90 € selon la finition, l'affichage de la température et le nombre de sorties. Les colonnes à mitigeur mécanique commencent à 109,90 €.

Si vous faites appel à un plombier pour remplacer un mitigeur de douche, comptez en général 150 à 300 €, pièce et main-d'œuvre comprises, selon l'état de l'installation. Une colonne apparente se pose sur les arrivées existantes : sur une installation aux normes, la pose reste à la portée d'un bricoleur équipé.

8. Comment entretenir un mitigeur thermostatique ?

• Faites varier la température de temps en temps. Tourner la poignée de température sur toute sa course évite que le calcaire bloque la cartouche.
• Nettoyez les filtres des arrivées. De petits filtres retiennent les impuretés à l'entrée du mitigeur. S'ils s'encrassent, le débit et la régulation baissent.
• Détartrez les buses. Frottez les buses en silicone de la pomme de tête du bout des doigts. En eau calcaire, faites tremper la douchette dans un mélange d'eau et de vinaigre blanc.
• Surveillez la régulation. Si la température devient instable, la cartouche est à détartrer ou à remplacer.

9. Questions fréquentes

Quelle est la différence entre un mitigeur et un thermostatique ?
Le mitigeur mélange l'eau selon la position du levier : la température change si la pression varie. Le thermostatique ajuste lui-même le mélange pour garder la température choisie en degrés.

Un mitigeur thermostatique fait-il vraiment économiser de l'eau ?
Oui. La bonne température arrive tout de suite, sans laisser couler l'eau pendant le réglage. Selon les fabricants, l'économie va de 10 à 30 % par rapport à un mitigeur classique.

Pourquoi la poignée bloque-t-elle à 38 °C ?
C'est une butée de sécurité contre les brûlures. Pour obtenir une eau plus chaude, appuyez sur le bouton de déverrouillage de la poignée.

Un thermostatique fonctionne-t-il avec un chauffe-eau instantané ?
Souvent oui, mais pas toujours. Certains chauffe-eau instantanés au gaz ne s'allument qu'à partir d'un débit minimal d'eau chaude. Vérifiez cette valeur dans la notice de votre appareil.

Que faire si mes arrivées d'eau chaude et froide sont inversées ?
La plupart des thermostatiques attendent l'eau chaude à gauche. Avec des arrivées inversées, il faut croiser les alimentations ou choisir un modèle conçu pour ce montage.

Peut-on remplacer un mitigeur par un thermostatique sans travaux ?
Sur une colonne apparente, oui, si l'entraxe est de 150 mm : la nouvelle colonne se branche sur les mêmes arrivées. Une colonne encastrée demande d'intervenir dans le mur.

Pourquoi ma douche thermostatique devient-elle froide ou chaude d'un coup ?
Le plus souvent, les filtres d'arrivée ou la cartouche sont entartrés. Nettoyez les filtres, puis détartrez ou remplacez la cartouche si le problème continue.